Doku genişletme, vücudun hemen hemen her bölümüne uygulanabilen ve bu bölgelerin yeniden yapılandırılmasında kullanılmak üzere vücudun fazladan cilt ve cilt altı doku 'büyütmesini' sağlayan bir prosedürdür. Genellikle cilt veya cilt altı doku eksikliği olan durumlarda tercih edilmektedir.

Onarım yapılmak istenen bölgeye yakın cilt altına silikon balon yani diğer ismiyle ekspander yerleştirilir ve ardından zamanla kademeli olarak izotonik veya karbondioksit ile şişirilerek derinin gerilmesi ve büyümesi sağlanır. En yaygın olarak meme kanseri sonrası cerrahiyi takiben meme rekonstrüksiyonu için kullanılır, ancak aynı zamanda doğumsal hastalıklarda, travma sonrası yara kapatılmasında ve saçlı deri rekonstrüksiyonu ve yüz bölgesinde yanık izi düzeltilmesi gibi bazı kozmetik prosedürlerde de hasar görmüş cildi onarmak için de kullanılır. Operasyonda ekspanderin koyulacağı bir boşluk oluşturulmak için ciltten 6-7 cm kesilir ve cilt altı uygun bir cep oluşturularak ekspander yerleştirilir. Şişirme portu da aynı şekilde cilt altına koyulur ve sabitlenerek operasyon sonlandırılır. Yeterince şişirildikten sonra ikinci ameliyatta bu ekspander olduğu yerden önceki cilt kesisinden yeniden açılarak çıkarılarak genişleyen doku istenen bölgede kullanılır.

Doku genişletici uygulamalarında ilk ameliyat genellikle 2 saat sürmektedir. Ameliyattan sonra ise düzenli aralıklarla yerleştirilen cihazın port adı verilen ucundan şişirilmesi gerekecektir. Ekspander şişirildikçe ilk günler ağrı hissedebilirsiniz; bu dokularda oluşan gerime bağlı olmakta olup; tedavinin temelinde bu gerim kuvveti bulunmaktadır.

Ameliyatın olası riskleri arasında ekspander enfeksiyonu, ekspanderda yırtılma, sütür hatlarında detaşman, kanama, ağrı vb. komplikasyonlar bulunmaktadır. Komplikasyonlar uygun şekilde yönetilip tedavinizin tamamlanması için gerekli önlemler alınacaktır.

Doku genişletici uygulaması standart bir prosedür olmayıp kişiye bağlı birçok uygulama farklılıkları bulunmaktadır. Cerrahınız doku genişletmeyi öneriyorsa, bu size prosedür hakkında temel bir fikir verecektir ancak yapılacak ameliyat size özel olacağından ameliyat öncesi plastik cerrahınıza detaylı bir muayene olmanız önerilir.